¿Qué es frontend y backend? Guía para futuros desarrolladores

Hoy en día, la programación es un ámbito que no para de crecer en popularidad.

Principalmente, porque tiene una barrera de entrada baja (solo necesita una computadora y una conexión a Internet), retorno instantáneo (codifique una nueva función y puede ver los resultados en segundos), potencial percibido para ganar dinero e impacto en otras personas (mejora de su calidad de vida).

Desarrollar páginas web, crear aplicaciones y programas que faciliten nuestro día a día o mejoren constantemente la experiencia del usuario son funciones cruciales que desempeñan los desarrolladores web.

Sin embargo, es importante comprender las diferencias entre trabajar en el frontend o el backend. Estas son partes fundamentales de la programación y sus aplicaciones. Por lo tanto, queremos hacer un repaso detallado, para que pueda ubicarse y elegir la función que más le interesa.

Qué es el desarrollo web

Cuando hablamos de desarrollo web hacemos referencia a la creación de sitios en Internet. Sin embargo, este término tan claro puede llevar a creer que toca un ámbito pequeño. ¡Y no es así!

Un desarrollador web puede trabajar en áreas muy diferentes. Desde lo que ve el usuario al acceder a la página hasta bases de datos, pasando por todos los “engranajes” que hacen que una aplicación web funcione.

Para entender bien su labor y los tipos de desarrollador web que existen, haremos un repaso primero por conceptos clave para para explicar qué es backend y frontend.

¿Qué es frontend?

El frontend consiste en esa parte de la página con la que interaccionan los usuarios de la misma. Es todo el código que se ejecuta en el navegador de un usuario, al que llamamos una aplicación cliente. En pocas palavras, es todo lo que el visitante ve y experimenta.

Esta es una diferencia importantísima, ya que trabajar en este tipo de desarrollos supone abordar tareas que afectan a la experiencia del usuario. Si entendemos a este como el cliente, resulta claro lo importante que es esta función.

¿Qué debe caracterizar al desarrollador de frontend?

Un buen desarrollador frontend debe dominar diferentes herramientas y lenguajes que le permitan interaccionar con la información de su proyecto.

¿Qué quiere decir esto? Que habrá de ser experto en HTML, JavaScript y CSS. Todo lo que pueda dominar por encima de esto será un extra valioso.

¿Dónde formarse como desarrollador frontend?

Es fundamental entender que un desarrollador debe mantenerse actualizado. La tecnología cambia muy rápido, al igual que lo hacen los desarrollos. Esto exige un trabajo constante.

Dada esa circunstancia, la formación en línea resulta la más adecuada para que el desarrollador esté al día. Es posible encontrar todo tipo de cursos accesibles y específicos sin salir de casa o de la oficina.

Además, después de dominar los fundamentos para convertirse en desarrollador frontend, se pueden estudiar otras materias relacionadas en cursos específicos de acuerdo con las necesidades de los proyectos en los que está involucrado el profesional.

¿Qué es backend?

Mientras que el frontend es la capa de programación ejecutada en el navegador del usuario, el backend procesa la información que alimentará el front-end de datos.

Cuando hablamos de backend, hacemos referencia a la lógica tecnológica que hace que una página web funcione. Se trata de algo así como la trastienda, que queda oculta a ojos del visitante.

En los últimos años, las capacidades de desarrollo de backend han cambiado mucho. Las cosas se están moviendo hacia la flexibilidad, las mejores prácticas de código y una excelente compatibilidad con la parte frontal del software. El back-end de una solución determina qué tan bien se ejecutará la aplicación y qué experiencia, positiva o negativa, obtendrá el usuario de su uso.

Los desafíos de programación encontrados en el desarrollo de backend son típicamente muy diferentes de los encontrados en el frontend. Trabajar en este apartado supone algo totalmente diferente al frontend. Esto se debe a que es un trabajo complejo, que exige el dominio de otras lenguajes de programación.Por eso, en el backend se utilizan frameworks (que son una plantilla con varias funciones que puede utilizar el desarrollador). Estos frameworks se pueden escribir en varios lenguajes como Python, PHP y Ruby. Los principales frameworks web son: Django ( Python), Laravel (PHP) y Ruby on Rails (Ruby).

Sin embargo, en los últimos años, con la creciente popularidad del entorno Node.js, se hizo posible mantener una experiencia más homogénea manteniendo la misma stack que en las tecnologías front-end. Hoy es posible programar un servidor completamente en Javascript.

¿Qué debe caracterizar al desarrollador de backend?

En primer lugar, un excelente manejo de al menos un de los lenguajes arriba.

Por si esto fuese poco, un buen desarrollador de backend trabaja de forma lógica, limpia y secuenciada. Solo así podrá hacer que su proyecto funcione de manera óptima.

Ten en cuenta que este tipo de trabajo demanda también saber administrar bases de datos y administrar servidores. Otro punto importante es que el dominio de la infraestructura de TI para un desarrollador de backend puede llevar su experiencia al siguiente nivel.

Y por último, pero no menos importante, la seguridad debe tratarse como una prioridad y, por lo tanto, comprender la accesibilidad y la seguridad es primordial.

¿Dónde formarse como desarrollador backend?

Como sucede con cualquier tipo de desarrollador, si quieres trabajar en backend vas a necesitar estar al día y actualizarte de forma constante.

Para lograrlo, necesitarás acceder a cursos en línea que te mantengan en la vanguardia de tu ámbito. Al fin y al cabo, una formación reglada y estanca te pondrá las cosas más difíciles al no adaptarse a la gran velocidad a la que avanza la tecnología.

¿Cuáles son las diferencias entre backend y frontend?

De forma sencilla, podríamos decir que las principales diferencias entre backend y frontend radican en que:

• El desarrollador frontend trabaja en aquello que es visible para el usuario. Esto significa tocar HTML, JavaScript y CSS. Su trabajo es más visual y variable.
• El desarrollador backend se centra en la trastienda de la página web, aquello que el usuario no ve. Su trabajo es más lógico y secuenciado. Navegar por un sitio web a través de menús, aplicaciones y enlaces solo es factible debido al trabajo realizado detrás de escena del proyecto hecho por el desarrollador backend.

La voluntad y la necesidad de algunos desarrolladores de trabajar con ambas funciones ha conducido al concepto de desarrollador full stack. Un profesional que logra reunir conocimientos de ambos mundos, y que describimos en detalle a continuación.

¿Puedo ser los 2? ¿Qué es un desarrollador full stack?

Si lo has pensado bien y sientes que quieres ser desarrollador frontend y backend a la vez, es importante que te plantees dos cosas:

• La primera: que te va a sobrar el trabajo. Si eres bueno, cualquier empresa se peleará por sumarte a su equipo.
• La segunda: que vas a necesitar muchísima formación. Dominar dos mundos tan amplios y diversos está reservado sólo a personas con gran capacidad de trabajo y disciplina.

Ese concepto de desarrollador todoterreno se conoce como full stack. Aunque hoy en día se ha puesto muy de moda, lo cierto es que no todos los que afirman serlo tienen los conocimientos precisos.

Recuerda que, si aspiras a dominar ambas partes de una web, necesitarás desplegar unos conocimientos muy amplios. Es cierto que son ámbitos que se comunican y tienen una íntima relación. Sin embargo, se trata de una profesión compleja.

Las buenas noticias son que, si das el paso de convertirte en desarrollador full stack, tendrás un valor enorme para tu equipo. No en vano esta figura puede ser un puente que comunique de maravilla ambos mundos.

¿Dónde formarse como desarrollador full stack?

Si tienes claro que quieres formarte como desarrollador full stack, tienes por delante un primer paso clave: la formación.

Tener unos conocimientos extraordinariamente amplios será la llave que abra la puerta a un increíble éxito profesional. Y es que, como ya te adelantábamos, ser un buen desarrollador de este tipo implica que tengas trabajo siempre. ¿A que suena bien?

Para conseguir estar en la vanguardia, deberías considerar dos estrategias:

• Formarte con cursos en línea como desarrollador full stack en plataformas como Coursera, Udemy, Treehouse o Pluralsight. Entrarán en detalle en todo lo que implica trabajar el frontend y el backend, y te permitirán acceder a los conocimientos de otros expertos.
• Considera imprescindible sumarte a grupos de profesionales de ambos cambios, acudiendo a meetups o jornadas. De conocer bien el trabajo de otros desarrolladores dependerá que mantengas una perspectiva amplia sobre lo que rige en el mercado laboral. Te ayudará a aprender nuevas estrategias y mantenerte al día.

Recuerda que no es posible ser desarrollador full stack sin formarte de forma constante. Con la práctica comprobarás que, para estar entre los mejores, ese esfuerzo es imprescindible. Sin embargo, también muy valorado por las empresas.

Conclusión

Si quieres ser desarrollador frontend, backend o full stack, necesitarás ciertas habilidades y conocimientos de lo que hay dentro y fuera de una página web.

El primer paso supone decidir en qué parte del proyecto quieres trabajar. Una vez lo tengas claro, el segundo es formarse con cursos en línea que te permitan convertirte en un experto. Quizá, con el paso del tiempo, puedas convertirte en desarrollador full stack y tocar ambos mundos.

¿La parte más positiva? El tercer y último paso. Porque cualquier desarrollador frontend o backend tiene un futuro laboral prometedor si cuenta con conocimientos y talento.